jueves, 21 de octubre de 2010

La República de la India

La India, oficialmente la República de la India, es un país ubicado en Asia del Sur. Es el séptimo país más extenso, y el segundo más poblado. Limita con el océano Índico al sur, con el mar de Omán al oeste y con el golfo de Bengala al este, a lo largo de una línea costera de más de 7.517 kilómetros. La India también limita con Pakistán al oeste; al norte con China, Nepal y Bután y al este con Bangladesh y Birmania. Además, India se encuentra cerca de las islas de Sri Lanka, Maldivas e Indonesia.

Hogar de la cultura del valle del Indo y una región histórica por sus rutas comerciales y grandes imperios, el subcontinente indio fue identificado por su riqueza cultural y comercial en la mayor parte de su larga historia. Cuatro de las religiones más importantes del mundo, el hinduismo, el budismo, el jainismo y el sijismo se originaron aquí, mientras que otras religiones como el zoroastrismo, el judaísmo, el cristianismo y el islam llegaron durante el I milenio, dando forma a diversas culturas de la región. Gradualmente anexada por la Compañía Británica de las Indias Orientales desde principios del siglo XVIII y colonizada por el Reino Unido desde mediados del siglo XIX, la India se convirtió en una nación independiente en 1947, tras una lucha por la independencia que estuvo marcada por un movimiento de no violencia.

India es una república compuesta por 28 estados y siete territorios de la unión, con un sistema de democracia parlamentaria. Cuenta con la 12ª economía más grande del mundo en las tasas de cambio de mercado, además de tener el cuarto poder adquisitivo más grande en el mundo. Las reformas económicas de 1991 la han transformado en una de las economías de más rápido crecimiento; sin embargo, todavía sufre de problemas como los altos niveles de pobreza, analfabetismo, pandemias y malnutrición. Además de una sociedad pluralista, multilingüe y multiétnica, la India también alberga una flora y fauna diversa en diferentes hábitats protegidos.

jueves, 30 de septiembre de 2010

Símbolos Nacionales de la India

Emblema Nacional

El Emblema Nacional de la India es una réplica del León de Sarnath, cerca de Benarés, en Uttar Pradesh. El capitel de los leones fue erigido en el siglo III a. C. por el emperador Ashoka para señalar el lugar en donde Buda predicó por primera vez su evangelio de paz y libertad a todo el universo. El emblema nacional es símbolo de la reafirmación de la India contemporánea de su antiguo compromiso con la paz mundial y la buena voluntad.
Los cuatro leones (uno de ellos no visible)-que simbolizan el poder, el coraje y la confianza-descansan sobre un ábaco circular. El ábaco está rodeado por cuatro pequeños animales-guardianes de los cuatro puntos cardinales: el león del norte, el elefante del este, el caballo del sur y el toro del oeste. El ábaco está apoyado sobre un loto en plena floración, que ejemplifica el origen de la vida y la inspiración creativa. El lema "Satyameva Jayate" inscripto debajo del emblema en escritura Devanagari, significa "sólo la verdad triunfa."

 La Bandera Nacional

La bandera nacional fue diseñada como un símbolo de libertad. El antiguo Primer Ministro Nehru la denominó "una bandera no sólo de libertad para nosotros, sino un símbolo de libertad para todas las personas." La bandera es tricolor con franjas horizontales en igual proporción, color azafrán intenso arriba, blanco en el medio y verde oscuro abajo. La proporción de ancho y largo de la bandera es de dos por tres. En el centro de la banda blanca hay una rueda de color azul marino que indica el Dharma
Chakra, la rueda de la ley en el Capitel de los Leones de Sarnath. Su diámetro se aproxima a la anchura de la franja blanca, y tiene 24 rayos. El color azafrán significa el coraje, el sacrificio y el espíritu de renuncia, el blanco la pureza y la verdad y el verde la fe y la fertilidad.

 Animal Nacional - El Tigre

El gran felino cuadrúpedo carnívoro asiático, Panthera tigris, sin melena, de color amarillo leonado con rayas transversales negruzcas y vientre blanco, proverbial por su poder y su magnificencia, es el animal nacional de la India. Hoy en día quedan muy pocos tigres en el mundo. Hace una década la población de tigres en la India había disminuido a unos pocos cientos. El gobierno indio, bajo su programa Proyecto Tigre, dio inicio a un masivo esfuerzo para preservar la población de tigres. Actualmente, la población de tigres de la India ha aumentado considerablemente.
Ave Nacional - El Pavo Real




El pájaro macho de la especie P. cristatus es nativo de la India, con un plumaje llamativo y la parte superior de la cola con ocelos tornasolados, capaz de extenderse y levantarse como un abanico en ostentosa exhibición. Los pavos reales están emparentados con los faisanes. En la India se encuentran en estado salvaje (y también domesticados, en aldeas) y viven en zonas de jungla cercanas al agua. Antiguamente se criaban para comerlos, pero ahora la caza de pavos reales está prohibida en la India. La hembra de esta especie no tiene plumaje. El sonido de estas aves no es tan bello como su apariencia-tienen un canto áspero.

Flor Nacional – El Loto 

El Loto (Nelumbo nucifera) es la Flor Nacional de la India. Es una flor sagrada y ocupa una posición singular en el arte y la mitología de la antigua India y ha sido, desde tiempos inmemoriales, símbolo de buen agüero en la cultura india. El loto simboliza la pureza, belleza, majestuosidad, gracia, fertilidad, abundancia, riqueza, sabiduría y serenidad. Se le puede encontrar en colores blanco y rosado.





Fruta Nacional – El Mango


  La fruta del mango, del árbol Mangifera indica, es una de las frutas más cultivadas en el mundo tropical. Esta jugosa y deliciosa fruta es fuente de Vitaminas A, C y D. En la India hay cientos de variedades de mangos de diferentes tamaños, formas y colores. El mango se cultiva en la India desde tiempos inmemoriales. El famoso poeta indio Kalidasa lo alabó. El Rey Alejandro gustaba de su sabor, así como el viajero chino Hieun Tsang. El Emperador mogol Akbar sembró más de 100,000 árboles de mango en Darbhanga, conocido como Lakhi Bagh, en la India.
Árbol Nacional – El Baniano

 El Árbol Baniano, conocido como higuera de Bengala (Ficus bengalensis) crece sobre un área extensa. Sus raíces dan lugar a más troncos y ramas. Debido a esta característica y a su longevidad, el árbol del baniano es considerado inmortal y sagrado y es parte integral de los mitos y leyendas de la India. Incluso  hoy, el árbol del baniano es punto focal de la vida de las aldeas y las reuniones del consejo de la aldea se celebran bajo la enorme sombra de este árbol.